В Трудовом кодексе Российской Федерации термин "разъездной характер работы" встречается трижды – в ст. 57, ст. 166 и ст. 168.1. Однако ни в одной из указанных статей не раскрывается содержание этого понятия. Нет определения разъездного характера работы и в других действующих нормативных правовых актах, регулирующих трудовые отношения.
По мнению Минтруда России, о разъездном характере работ можно говорить тогда, когда работник постоянно выполняет должностные обязанности за пределами своей организации, при этом он может ежедневно после работы возвращаться домой. Так трудятся, например, курьеры, наладчики, работники связи и городского хозяйства (электрических, газовых, водопроводных сетей). Служебные поездки этих работников не считаются командировкой.
Однако при разъездном характере работы работники далеко не всегда имеют возможность по окончании рабочего дня вернуться к основному месту жительства. И для таких случаев в ТК РФ установлены определенные гарантии работникам. В ст. 168.1 ТК РФ (которую, кстати говоря, чиновники упоминают в своем письме) устанавливается обязанность работодателя возмещать работникам, постоянная работа которых имеет, в частности, разъездной характер, не только, например, расходы по проезду, но и расходы по найму жилого помещения, а также дополнительные расходы, связанные с проживанием вне места постоянного жительства – суточные.
Далее в письме разъясняется: если поездки работников не носят постоянного характера и в каждом случае осуществляются по отдельному распоряжению работодателя, то данные поездки следует рассматривать как служебные командировки.